Andrew Mynarski

Né en 1916 au Manitoba, le sous-lieutenant d’aviation Andrew Mynarski était mitrailleur dorsal d’un bombardier lourd Lancaster qui attaquait des cibles en France, dans la nuit du 12 au 13 juin 1944. Un chasseur de nuit ennemi tira sur le Lancaster, l’appareil prit feu et le pilote ordonna à l’équipage d’abandonner l’avion. Alors que l’adjudant Mynarski se préparait à sauter par la trappe d’évacuation, il vit que le mitrailleur arrière était coincé dans sa tourelle. Alors qu’il revenait sur ses pas pour atteindre la tourelle arrière, son parachute et ses vêtements prirent feu. Ses efforts pour libérer le mitrailleur arrière furent vains. Ce dernier lui ayant dit de s’enfuir pour sauver sa propre vie, il se dirigea à contrecœur vers la trappe d’évacuation. Comme dernier geste à l’égard de son camarade bloqué, il se tourna vers lui, se mit au garde-à-vous dans ses vêtements en flammes et le salua avant de sauter. Des Français le retrouvèrent, mais il était si gravement brûlé qu’il mourut de ses blessures. Le mitrailleur arrière échappa miraculeusement à la mort lorsque l’avion s’écrasa au sol, fut remis aux résistants par des civils français et rentra en Angleterre pour relater son histoire. Pour cet acte de bravoure, le sous-lieutenant d’aviation Mynarski a reçu la Croix de Victoria à titre posthume.